Percorso in moto di 118 km da Mentone attraverso castillone, Col de Castillon, Sospel, Col de Braus, Peille, Sant’Agnes e ritorno a Mentone. Traccia GPX scaricabile, dettagli tecnici e storia del Rallye di Monte-Carlo.

Partenza da Menton, borgo franco-italiano affacciato sul mare, con la moto già scaldatasi al sole della Costa Azzurra. Il vostro cruscotto segna circa 0 km e l’aria salmastra, quasi ferma, invita a lasciare la spiaggia alle spalle e puntare verso l’entroterra alpino. Momenti dopo imboccate la D2566 verso Castillon (o “Castillon de la Porte” a seconda della cartografia) e da lì risalite verso il mitico Col de Castillon: questo passo, infatti, è da decenni parte integrante delle prove speciali del Rallye di Monte-Carlo.
L’asfalto è buono, asfaltato secondo standard franco-italiani: la carreggiata si restringe alle fronde degli alberi e alcuni tornanti richiedono attenzione, specie con le gomme non fredde. L’altitudine qui resta contenuta (intorno ai 706 metri), ma il panorama inizia a cambiare: dal verde mediterraneo degli ulivi al pino marittimo si passa progressivamente a vegetazione di montagna più fresca. È un tratto dove le prime curve slanciate, la luce che filtra tra i rami e le pietre chiare a lato strada creano un buon riscaldamento mentale per quello che verrà.

Da Col de Castillon la discesa conduce a Sospel. Fa parte del percorso un pezzo tecnico interessante: curve continue, pendenze variabili, qualche tratto con brevi ciottoli laterali (tipico delle strade secondarie francesi) che impongono prudenza, specialmente se affrontato in pieno gas. Arrivati a Sospel fate una sosta breve se volete: un borgo grazioso, con le sue mura medievali e l’atmosfera tranquilla prima del nuovo assalto verso i passi.

Il prossimo obiettivo è il Col Saint‑Jean. Qui l’asfalto si fa più stretto, i guard-rail talvolta più bassi e la vista spazia su valli profonde: è una preparazione ottima per il tratto che segue, il leggendario Col de Braus. Il Col de Braus è stato teatro di numerose prove speciali del Rallye Monte-Carlo: la sua pavimentazione perfetta, i tornanti stretti, la rapidità di passaggio e le pendenze ben miscelate gli hanno fatto guadagnare lo status di passaggio culto per piloti e motociclisti.
L’asfalto è spesso pulito, ma l’ombra dei pini può rendere alcune curve insidiose in certe ore del giorno. In giugno, con temperatura mite ma non caldissima, è uno dei momenti più godibili dell’itinerario. Senti la tua moto rispondere bene al gas, la traiettoria perfetta, l’incrocio visivo dei tornanti aumentare… è qui che si percepisce davvero lo spirito rally.

Si prosegue verso il Col de l’Orme e la più modesta ma tecnica salita del Col de l’Ablé: questi tratti richiedono attenzione alle condizioni dell’asfalto (che può avere residui di foglie o piccole pietre laterali). L’altimetria si muove, si scende, si risale, e in moto è un bel cuore che batte. Poi si giunge al Pas de l’Escous e al Col St Roch: due punti che segnano la progressione verso la zona di Peille. Il panorama comincia a spaziare verso il blu del mare, incorniciato dalle montagne che sembrano precipitare nella baia di Mentone.

Da Peille si risale al Col du Savel, un passaggio meno noto ma perfetto per motociclisti: traffico scarso, vista panoramica sulla valle, asfalto che invita a spingere ma anche a gustare la vibrazione del motore. Arrivati a Col de la Madone (da non confondere con Madonna…), il paesaggio diventa più mite, le curve si aprono un poco e si percepisce l’avvicinarsi della costa. Poco dopo si attraversa Sainte‑Agnès, piccolo borgo fortificato che domina il mare: è il punto dove l’entroterra si concede una pausa, guardando l’azzurro.

Il rientro verso Mentone è un momento di discesa rilassata, respirata: la strada ritorna più ampia, il traffico può aumentare – è stagione estiva – quindi è bene scegliere un orario in cui godersi il finale senza stress. I chilometri totali: circa 118 km secondo la traccia programmata, perfetti per una mezza giornata in moto con soste, fotografie, controllo della moto, magari un gelato a Mentone al termine. La traccia GPX è scaricabile gratuitamente dal blog (previa registrazione) e può essere caricata sul tuo dispositivo GPS.

Dal punto di vista tecnico: l’itinerario presenta altimetrie moderate (si sale e si scende tra circa 400 e 1100 metri di quota), ma la velocità di crociera in moto deve tenere conto delle curve strette e della possibilità di brevi tratti in ombra o residui sparsi. L’asfalto è in gran parte buono ma non pensare a una pista: è ancora strada alpina con qualche irregolarità laterale. Usa gomme adatte, mantieni la moto bilanciata e fai attenzione al traffico locale, specialmente nei tratti fra borghi.

Dal punto di vista turistico e storico: percorrere questi passi significa “toccare” strade che sono state teatro di vittorie, scarti minimi, gomme a chiodo, neve-ghiaccio e passione automobilistica. Il Rallye di Monte-Carlo ha visto proprio nella regione delle Alpi Marittime e della Costa Azzurra alcuni dei suoi tratti più iconici, e infatti tratti come quelli tra Castillon, Braus, Peille sono citati nelle guide ufficiali. 
L’ambiente intorno alterna vegetazione mediterranea, faggete d’altitudine, apertura sul mare: in giugno la luce è alta, il caldo moderato, e la guida può essere agilmente fluida, purché si tenga il ritmo giusto.

Infine un piccolo consiglio da motociclista: parti relativamente presto per evitare il traffico turistico sui passi, porta con te acqua e protezione solare (le radiazioni nelle curve di montagna “staccano” più di quanto si pensi), ed esci dal casco per qualche secondo in un bel punto panoramico (es. Col de Braus) per sentire davvero l’aria e capire perché queste strade sono “da rally”.

Buon viaggio, buon gas, e benvenuti nel mondo di “Mister Patterson – Dog on the Road”.